相對(duì)于電腦、服務(wù)器等通用型計(jì)算設(shè)備而言，專用計(jì)算設(shè)備的硬件是定制的，軟件是定制的，是為特定的應(yīng)用而定制的。
專用設(shè)備的種類非常多，應(yīng)用也很廣：瘦客戶機(jī)、POS機(jī)、電子看板、數(shù)字標(biāo)牌、自助服務(wù)終端、手持電腦，手持設(shè)備、工業(yè)電腦等，還包括一些消費(fèi)類應(yīng)用，例如個(gè)人設(shè)備，汽車電子等等。
從硬件上來(lái)講，典型的瘦客戶機(jī)，體積比較小巧，功耗低，可能是無(wú)風(fēng)扇的，這些特性決定了它穩(wěn)定性比較好，占用的空間比較小。瘦客戶機(jī)配置不像個(gè)人電腦那么復(fù)雜，為特定的功能設(shè)計(jì)，應(yīng)用相對(duì)集中在特定場(chǎng)合中，解決特定的問(wèn)題。
在大多數(shù)情況下，瘦客戶機(jī)應(yīng)用一定要與網(wǎng)絡(luò)連接，在企業(yè)里，與數(shù)據(jù)中心、服務(wù)器連接在一起，單機(jī)很難完成任務(wù)。
瘦客戶機(jī)一般運(yùn)行經(jīng)過(guò)裁剪的嵌入式操作系統(tǒng)，基于微軟的Windows Embedded嵌入操作系統(tǒng)是主流的瘦客戶機(jī)操作系統(tǒng)。
在瘦客戶機(jī)領(lǐng)域，從設(shè)備制造商的角度來(lái)講，微軟全球主要的合作伙伴有惠普、iGel、Wyse等，在中國(guó)市場(chǎng)，還有本地的合作伙伴。
惠普與微軟是全球的合作伙伴，在嵌入式系統(tǒng)上一直是聯(lián)盟的關(guān)系，很多研發(fā)惠普總部都給予支持，包括在產(chǎn)品線規(guī)劃、設(shè)計(jì)上。具體到各個(gè)國(guó)家，惠普會(huì)與微軟針對(duì)本地市場(chǎng)推出定制化的市場(chǎng)策略。
在瘦客戶機(jī)領(lǐng)域，惠普是微軟最大的一個(gè)合作伙伴，在OEM市場(chǎng)，惠普是全球最大的瘦客戶機(jī)供應(yīng)商，在全球有24%市占率。
中國(guó)惠普信息產(chǎn)品集團(tuán)桌面增值解決方案事業(yè)部部門經(jīng)理靳玉罡表示，在中國(guó)市場(chǎng)，金融、證券、醫(yī)療、制造、酒店、教育、電信等行業(yè)都廣泛應(yīng)用著瘦客戶機(jī)和Windows Embedded嵌入式操作系統(tǒng)。
在金融行業(yè)，大概從十年多以前，就已經(jīng)大批量的接受瘦客戶機(jī)這個(gè)概念，當(dāng)時(shí)的叫法還是金融終端，瘦客戶機(jī)加上Windows CE 4.0進(jìn)入金融行業(yè)，應(yīng)用模式與現(xiàn)在的Windows Embedded Compact差不多，通過(guò)網(wǎng)絡(luò)連到后端服務(wù)器上。
在過(guò)去三年左右的時(shí)間，整個(gè)金融行業(yè)已經(jīng)發(fā)生了一個(gè)非常大的變化，就是原來(lái)從Windows Embedded Compact成了Windows Embedded Standard系統(tǒng)，這成為金融行業(yè)新的標(biāo)準(zhǔn)。
基本上80%-90%的金融行業(yè)客戶在營(yíng)業(yè)網(wǎng)點(diǎn)柜面系統(tǒng)上，已經(jīng)把標(biāo)準(zhǔn)完全切換到了Windows Embedded Standard上，目前來(lái)講廣泛使用的還是XP。靳玉罡說(shuō)，“今天在金融行業(yè)的柜面里面，微軟是占絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的。“
銀行柜面終端使用Windows Embedded系統(tǒng)，嵌入式設(shè)備后期成本很低，基本上在三年到五年周期內(nèi)可以做到零。
證券行業(yè)，也算金融行業(yè)的分支，證券行業(yè)的系統(tǒng)，類似于查詢和交易類的應(yīng)用比較多，在2009年初，整個(gè)證券行業(yè)出現(xiàn)了在快速?gòu)膫鹘y(tǒng)的DOS向Windows XP Embedded轉(zhuǎn)換的趨勢(shì)，目前證券行業(yè)有30%左右都在應(yīng)用這個(gè)系統(tǒng)。
在醫(yī)療行業(yè)，這兩年發(fā)展得非常快，目前，瘦客戶機(jī)和嵌入式Windows系統(tǒng)已大量應(yīng)用在門診藥房、醫(yī)生工作站、重癥監(jiān)護(hù)病房、遠(yuǎn)程醫(yī)療等方方面面。以精簡(jiǎn)PC的方式，側(cè)重本地運(yùn)算，精致小巧、靜音，運(yùn)行易于管理。功能上來(lái)講，非常類似Windows的操作，通過(guò)電子鎖鎖定機(jī)器，用戶在使用過(guò)程中無(wú)法更改設(shè)定，在這種下，非常適合數(shù)據(jù)輸入和輸出密集型的應(yīng)用類型。
Windows Embedded在制造行業(yè)的應(yīng)用也非常多。在瘦客戶機(jī)上，把客戶的ERP、CRM等軟件裝載Windows嵌入式系統(tǒng)后，將機(jī)器固化鎖定，工人就可以全天候的使用。
對(duì)于嵌入式系統(tǒng)的可靠性，靳玉罡舉了個(gè)例子，惠普在六年前賣給宜家的至少五代以前的瘦客戶機(jī)，今天仍在那里全天候的運(yùn)行，沒(méi)有替換，如此看來(lái)，嵌入式系統(tǒng)節(jié)省成本相當(dāng)大，基本六年時(shí)間不用做任何，客戶后期成本很低。
在教育行業(yè)也是一樣，嵌入式Windows操作系統(tǒng)切入教育行業(yè)是在四五年前，切入點(diǎn)在圖書館、電子閱覽室、查詢大廳、多教室等，Windows Embedded嵌入式系統(tǒng)穩(wěn)定、可靠的特點(diǎn)非常適合。在教育行業(yè)中，電子閱覽室的應(yīng)用應(yīng)該有兩三成以上在使用Windows Embedded系統(tǒng)。
談及目前的市場(chǎng)趨勢(shì)，靳玉罡發(fā)現(xiàn)，今年在電信行業(yè)，快速的在接受一種新的概念，叫遠(yuǎn)程桌面或虛擬桌面，實(shí)際上在這個(gè)虛擬桌面的解決方案里，涉及到了微軟的連接協(xié)議，客戶端的嵌入式操作系統(tǒng)，包括在后端來(lái)講是微軟的虛擬桌面的解決方案。
他指出，相較于Windows Embedded Standard，Windows Embedded Compact小系統(tǒng)的發(fā)展趨勢(shì)非常快，尤其以電信行業(yè)為主，它們從標(biāo)準(zhǔn)的Windows嵌入式的方式轉(zhuǎn)回來(lái)，用Windows Embedded Compact這種壓縮的嵌入式系統(tǒng)，非常小巧，這么一個(gè)設(shè)備放在顯示器后面，連到數(shù)據(jù)中心上跑虛擬的Windows 7或Windows XP Embedded系統(tǒng)，完全虛擬桌面，成本來(lái)講也會(huì)壓縮到比較低。
靳玉罡透露，包括聯(lián)通、電信、移動(dòng)，都會(huì)大范圍開(kāi)始部署虛擬桌面的解決方案。大批量的試點(diǎn)，包括OA、呼叫中心、運(yùn)維中心，大約1/4-1/5的裝機(jī)容量進(jìn)行試點(diǎn)。今年大概有兩三成全國(guó)的電信、聯(lián)通和移動(dòng)的柜面就已經(jīng)切換解決方案了，半年以前誰(shuí)都沒(méi)有預(yù)料到中國(guó)的虛擬桌面市場(chǎng)變化的這么迅速，但現(xiàn)在來(lái)看，這是一個(gè)既定的事實(shí)。
靳玉罡總結(jié)，在中國(guó)瘦客戶機(jī)市場(chǎng)走了一個(gè)小的循環(huán)，這個(gè)過(guò)程可以用螺旋式上升來(lái)形容。實(shí)際上最開(kāi)始嵌入式進(jìn)入銀行市場(chǎng)，第一步是Windows CE，過(guò)去五六年發(fā)展過(guò)程中變成了Windows Embedded Standard，如今又回到Windows Embedded Compact系統(tǒng)上。
為什么市場(chǎng)又呈現(xiàn)螺旋式的上升，回到原來(lái)數(shù)據(jù)和應(yīng)用全部在服務(wù)器端的應(yīng)用？靳玉罡表示，最開(kāi)始進(jìn)入市場(chǎng)的Windows CE嵌入式系統(tǒng)，安全可靠性和能力很好，但當(dāng)時(shí)有很多應(yīng)用上的需求沒(méi)法得到解決，但現(xiàn)在技術(shù)成熟了，這種設(shè)備又安全可靠，又解決了客戶應(yīng)用上的體驗(yàn)，所以又開(kāi)始回歸，這是一種應(yīng)用上的驅(qū)動(dòng)。
從整個(gè)IT發(fā)展趨勢(shì)技術(shù)角度看，有兩個(gè)原因。李濤解釋，一方面技術(shù)成熟，另一方面整個(gè)行業(yè)的發(fā)展趨勢(shì)帶動(dòng)了這種需求，一個(gè)是虛擬化，第二就是云計(jì)算的發(fā)展，企業(yè)看到這個(gè)趨勢(shì)和未來(lái)發(fā)展的方向。
李濤稱，這種轉(zhuǎn)變的驅(qū)動(dòng)力更主要的是以云計(jì)算和IT發(fā)展的方向，而不是以成本為中心，例如，虛擬桌面的部署，硬件終端方面的投入會(huì)降低，但從整個(gè)成本來(lái)講未必會(huì)降低多少，后臺(tái)存儲(chǔ)，包括服務(wù)器，硬件、軟件的投入也是很多新的技術(shù)在里面。企業(yè)之所以會(huì)有這樣的需求，最主要的是可控、可管理、安全性，還有整個(gè)IT架構(gòu)的使用效率，運(yùn)行效率。
李濤指出，專用設(shè)備的市場(chǎng)空間非常巨大，未來(lái)幾年將達(dá)到上百億臺(tái)的規(guī)模，是手機(jī)市場(chǎng)的十倍，是個(gè)人電腦市場(chǎng)的百倍。其中，瘦客戶機(jī)目前全球有一千多萬(wàn)的市場(chǎng)，具體到中國(guó)大約有一百萬(wàn)。
瘦客戶機(jī)發(fā)展的速度非常快，IDC數(shù)據(jù)顯示，2010年到2015年，全球范圍內(nèi)瘦客戶機(jī)市場(chǎng)年復(fù)合增長(zhǎng)率將達(dá)19%，中國(guó)市場(chǎng)為17.7%。李濤感覺(jué)，中國(guó)市場(chǎng)還有很大的發(fā)展空間，包括微軟和惠普，特別看好這個(gè)市場(chǎng)的原因有于幾個(gè)方面。
從硬件上來(lái)說(shuō)，瘦客戶機(jī)設(shè)備的形態(tài)越來(lái)越多樣化，除了今天看到的比較傳統(tǒng)的形態(tài)外，根據(jù)客戶的需求，不同的應(yīng)用場(chǎng)景，有各種不同的新的形態(tài)出現(xiàn)，以適應(yīng)不同的應(yīng)用。
而虛擬化、云計(jì)算的興起，以及不同地域、不同行業(yè)的發(fā)展方向，催生了更多瘦客戶機(jī)不同形態(tài)的應(yīng)用需求，這種需求不光體現(xiàn)在硬件的設(shè)備形態(tài)上，也體現(xiàn)在軟件方面，應(yīng)用方面。
硬件的發(fā)展趨勢(shì)和結(jié)構(gòu)正在多樣化，有基于X86的架構(gòu)，推出一些低功耗的X86產(chǎn)品；ARM架構(gòu)也發(fā)展比較快，體積小，功耗低的特點(diǎn)發(fā)揮更重要的作用。
綠色環(huán)保也常重要的一點(diǎn)，瘦客戶機(jī)是一個(gè)典型的節(jié)能環(huán)保的例子，比如一個(gè)瘦客戶機(jī)的功耗有幾十瓦，可能普通電腦要兩百瓦左右，瘦客戶機(jī)功耗只有普通電腦30%左右，甚至還可以更低。
李濤認(rèn)為，在物聯(lián)網(wǎng)與云計(jì)算的時(shí)代，光有設(shè)備還不夠，瘦客戶機(jī)等專用設(shè)備要成為整個(gè)互聯(lián)網(wǎng)、物聯(lián)網(wǎng)的一部分，要成為云的一部分，不管是私有云還是公共云，要與IT基礎(chǔ)架構(gòu)和服務(wù)連接到一起，有機(jī)地融入其中，互聯(lián)網(wǎng)的信息，做互聯(lián)網(wǎng)的應(yīng)用和服務(wù)。這是對(duì)專用設(shè)備的構(gòu)建以及系統(tǒng)的更高的要求，從設(shè)計(jì)上到應(yīng)用上。
在IT領(lǐng)域，微軟能夠提供整個(gè)端到端所有跨平臺(tái)的解決方案，從基礎(chǔ)架構(gòu)到操作系統(tǒng)，從應(yīng)用到服務(wù)，再到整個(gè)云的架構(gòu)的開(kāi)發(fā)工具，所有一整套的東西。
李濤強(qiáng)調(diào)，在未來(lái)云計(jì)算的發(fā)展上，微軟將提供整套的架構(gòu)，更多的企業(yè)云計(jì)算，包括公共服務(wù)類的，可能都會(huì)基于在微軟的架構(gòu)中。在這種情況下，基于Windows Embedded的專用設(shè)備，在與互聯(lián)網(wǎng)、物聯(lián)網(wǎng)、云的連接上，微軟將會(huì)有更大的優(yōu)勢(shì)。
